«Во всем здании не было ни одного женского туалета»

— 20 июля 1969 года — историческая высадка астронавтов на Луну. Единственная женщина в зале (Firing Room 1) — Джоанн Хардин Морган, рассказывает блогер Дмитрий Чернышев. — Еще в старших классах Морган увлеклась наукой и техникой, наблюдая за запусками первых спутников с мыса Канаверал (который был недалеко от ее дома). Она поступила в университет, где была одной из немногих девушек на инженерном факультете.

Во время летних каникул она начала работать в NASA, помогая инженерам с расчетами. Получив диплом бакалавра по математике, в 1963 году она стала полноценным инженером в Космическом центре Кеннеди. И тут же столкнулась с сегрегацией, но не расовой, а гендерной.

Женщинам было запрещено находиться в зданиях стартового комплекса во время предстартовой подготовки и запуска. Считалось, что их присутствие может «отвлечь» мужчин или что женщина может запаниковать в критической ситуации.

Во всем здании не было ни одного женского туалета. Джоанн рассказывала, что в экстренных случаях ей приходилось бежать в соседнее здание, а иногда ей на помощь приходили мужчины-коллеги, которые караулили у входа в мужской туалет, пока она им пользовалась.

Ее работа заключалась в мониторинге и анализе данных, поступающих с ракеты-носителя «Сатурн-V» во время предстартовых испытаний и самого запуска. Она сидела за своей консолью, следила за сотнями параметров (давление в топливных баках, температура, работа гироскопов) и должна была мгновенно распознать любую аномалию, которая могла бы привести к катастрофе.

В течение нескольких лет Джоанн работала «удаленно», получая данные в другой комнате. Ее начальник, Рокко Петрон, директор по запускам, долгое время не пускал ее, ссылаясь на правила и традиции. Но Джоанн была настойчива и, что самое главное, незаменима. Она знала свои системы лучше всех. В конце концов, видя ее профессионализм и упорство, Петрон уступил.

Джоанн Морган проработала в NASA 45 лет. Она стала первой женщиной — старшим руководителем в Космическом центре Кеннеди, была директором по безопасности и качеству, а в конце карьеры исполняла обязанности директора центра.

Джоанн доказала, что компетентность и профессионализм не имеют пола. Ее пример вдохновил целые поколения женщин поверить, что они тоже могут работать в самых «мужских» областях.